Чавунний котел має більшу історію, ніж сталевий котел і найчастіше застосовувався на великих котельнях. Основною причиною його застосування була стійкість чавуну до корозії. Чавунні котли так увійшли в ужиток, що всі почали говорити про їхню перевагу та надійність. Насправді це не більше, ніж анахронізм, адже чавунні котли виробляють понад сто років. Сталеві казани почали випускати близько п'ятдесяти років тому. Пов'язано це з тим, що не було налагоджено технології зварювання. Сучасні котли робляться компактнішими і можуть встановлюватися практично в будь-якій будівлі. Основна маса чавунних котлів - секційні, що дозволяє його переміщувати в будь-яке місце і там зробити його складання і монтаж. У разі виходу з ладу однієї з секцій, заміна її проводиться на місці без вивезення котла. Для порівняння: - сталевий котел – це монолітна зварна конструкція, зібрана в єдиний блок на заводі. Чи можна збирання на місці вважати плюсом чавунних котлів? Не знаю. Адже якщо порівнювати складання котла на заводі кваліфікованими фахівцями та на місці людьми, оцінити кваліфікацію на око дуже складно. Не доводиться сильно розраховувати на те, що вам пощастить і потрапить справжній майстер.
Другий плюс, про який говорять усі джерела – це серйозніші антикорозійні якості чавунних котлів. Чавун має таку переважну властивість – на поверхні він утворює оксид, який перешкоджає проникненню іржі глибше. Тому якщо чавун виглядає іржавим, то це не обов'язково його критичний стан, що не скажеш про сталь. Вода на чавунний котел впливає також слабкіше, ніж на сталевий. Тому вважається, що антикорозійна стійкість чавуну значно вища, хоча це ілюзія, оскільки згодом у чавуні може відбуватися процес точкової корозії. Корозія, як правило, утворюється частіше в топці, коли температура стінки котла нижче температури точки роси. Точкою роси - називається температура, до якої повинна охолодитися суміш газів, щоб водяна пара, що міститься в ній, досягла стану насичення і почала конденсуватися, утворюючи на стінках топки конденсат.
Для котлів, що працюють на твердому паливі, ця температура починається в межах 47-49°С, нижче за цю межу - на стінках топки утворюється конденсат. Власник чавунного котла вирішить: "Конденсат - це тільки волога". І помилиться. Конденсат утворюється в газовому середовищі, в якому у великих обсягах міститься багато оксидів, які при взаємодії з водою утворюють активні сполуки. Наприклад, оксиди сірки при взаємодії з водою перетворюються на кислоту. Також у ньому міститься і значна кількість інших домішок, тому конденсат можна вважати досить агресивним середовищем. І не важливо, що перед вами, сталевий або чавунний котел, утворюється розчин кислоти і починає роз'їдати стінки котла. Звичайно, в чавунному котлі товщина стінки більша ніж у сталевому, тому роз'їдати її доведеться довше. Але мова тут не повинна йти про те, який матеріал роз'їдатиметься довше, а про те, як не допустити тих умов, за яких цей процес відбувається. Тому велике значення при встановленні котла має питання щодо недопущення попадання в котел холодного теплоносія нижче 50°С. Саме тому ми радимо з твердопаливним котлом встановлювати Ємнісний Гідравлічний Розділювач, який виконує не тільки функцію захисту системи від перегріву, але й попадання в котел холодного теплоносія.
Загалом це всі переваги чавунного котла, тому ми для повноти картини повинні ще сказати про недоліки, які характерні чавунним котлам:
- Чавун дуже тендітний і в процесі перевезення, навантаження, розвантаження, монтажу - може утворитися тріщина, яка виявиться лише через час.
- Чавун боїться "термокачок" - це процес коли температура може швидко підскочити до критичної близько 100 ° С і опуститься на задану і так кілька разів за короткий період часу. Для чавунного котла - це серйозне випробування.
- Чавун боїться «термічного шоку» - коли до розігрітого котла різко надходить холодна вода в період підживлення. Різке охолодження матеріалу на 50°С і більше може призвести до тріщин.
- Чавун боїться перекосів, ударів, у тому числі гідроударів. Гідроудари можуть виникати у системі при різких пусках та зупинках насоса у системі, що відбувається у разі аварійного відключення електроенергії. До речі, ємнісний гідравлічний роздільник значно пом'якшує гідроудари.
- Обв'язка чавунного котла значно дорожча за сталеві аналоги.
- Фахівців з обслуговування чавунних котлів зазвичай не вистачає і за фактом ККД котла після декількох років експлуатації знаходиться на дуже низькому рівні.
- І, звичайно, висока вага чавунного котла, який у 3 – 5 разів перевищує вагу сталевого котла. Ви можете уявити, наскільки він трудомісткий?
В результаті такого порівняння варто зупинитися на перевагах сталевого котла. І, по-перше, це звичайно вага котла. Логістика його значно простіша, монтаж легший, обслуговування простіше. Не забуваємо, що маса матеріалу впливає на вартість котла, яка може доходити в десятки разів. Багато хто може заперечити, що чавун дешевше сталі у ваговому співвідношенні і це ніяк не 10 разів, але не забувайте, що на котли зазвичай не застосовують дорогих сталей, а беруть звичайну сталь конструкційну. Саме тому захист від конденсату для сталевих котлів дуже актуальний.
По-друге, дуже вагома перевага, ККД сталевого котла частіше вища, ніж у чавунного котла. Не будемо, звичайно, порівнювати котли, у яких фактично прямий вихід димових газів, а звернемося до котлів, у яких організований нормальний відбір тепла, наприклад – котел SMARTIN.
Так що вибирати який котел встановити чавунний або сталевий – вибір за вами. За логікою речей за наявності такої різниці в ціні та ККД (а це реальна економія палива), то вигідніше раз на 6 – 10 років міняти сталевий котел. Чим ставити чавунний з надією на 30 років експлуатації, і щороку шукати фахівця для нього з тих чи інших питань.